Ventoux hegység

Kora: 60 millió év
Magassága: 1909 m
PROVANCE-ALPOK-COTE D’AZUR, FRANCIAORSZÁG

A Ventoux Provance legmagasabb hegye. Ez a régió volt a Római Birodalom első provinciája. Magasba kiemelkedő, feltűnő csúcsát hóval könnyen összetéveszthető csillogó palás kőzet építi fel, és ennek köszönhetően a vidék bármely pontjáról könnyen észre lehet venni. A hegytetőre, amit a helybéliek Provance Óriásának hívnak, egy csillagászati obszervatóriumot építettek. Három irányból is vezet fel ide műút, és nem véletlen, hogy a Tour de Francé egyik csomópontja.

A feljutáshoz legjobb kiindulási pont talán Carpentras vásárváros, Venaissin grófság egykori fővárosa, mely a mai napig katolikus enkláve. Az északi út Maulocénen, a déli Bedouinon vagy Sault-on vezet keresztül. Ez utóbbi a régió levendulatermesztésének központja. A panoráma általában lenyűgöző, habár nyáron sokszor takarja el pára. Déli irányban a Lubéron- hegység és Sainte Victorie hegye láthatók, amit Paul Cézanne is megörökített a festményein, továbbá az Alpilles, és Marseille, Franciaország olajkikötőjének közelében a Földközi-tenger mellett az Etang de Barre-lagúna, nyugat felé pedig Dentalles de Montmirar és a Plan de Dieu avagy Istenmezeje fekszik, a legfinomabb provance-i borok, a Vacqueyras és a Gigondas hazája. Keleti irányban az Alpok ormai zárják le a horizontot.

Emellett Ventoux egy szemmel nem látható természeti csoda szimbóluma is. A hegység neve a francia vent „szél” és a tout „mindig” szavukból ered. A Provance-on keresztülsöprő 32 külön féle szél közül legfontosabb a misztrál, egy pusztító erejű északi szél, amely a Rhône völgyében robog végig. Provanszál neve Lou Mistrau vagyis „A Mester”. Jóval a görögök és a rómaiak felbukkanása előtt a kelta-ligúr törzsek a misztrált istenségként személyesítették meg, Feltártak egy templomot a hegyen, ahol a törzs tagjai agyagszarvakkal idézték meg a szelet, majd szétrombolták őket, mikor az megérkezett.

A Ventoux lábát gyalogösvények hálózzák be, melyek atlaszcédrusból, tölgyből és fenyőkből álló erdőn vezetnek keresztül. Otthonra lel itt a muflon, a vaddisznó és legalább 104 költi madárfaj is, köztük a szirti sas, a héjasas és a kígyászölyv.

Nyári kemping és egyéb szállások is vannak a közelben. A Hotel Restaurant Chalet Liotard egy ismertebb szálloda és hegyi étterem itt, ahol Wifi internet is volt, ez Gites (gites d’étap) turistaszálló is egyben. A jobb felső kereső segít a települések és szálláshelyek áttekintésében. Nagyobb közeli település Vaison-la-Romaine.