Hamburg büszke arra, hogy a középkor óta független szabad város státussal rendelkezik, és soha nem szolgált idegen urat. Ebből a hagyományból táplálkozik az a mindmáig megőrzött szokás, hogy a Hanza-város polgármestere soha nem megy a magas rangú vendégek fogadására, hanem azok keresik fel őt a Városháza épületében.
A Városházát belső udvar kapcsolja össze – ily módon is szimbolizálva az egyetértést – az Adolphsplatzon emelkedő, késő klasszicista stílusú Tőzsdepalotával, amely Észak-Európa legrégibb börzeintézménye. Ha arról volt szó, hogy üzletet kell kötni, a hamburgiaknak mindig is jó orruk volt ehhez. Ezt ékesen bizonyítja a Városházától és a tőzsdétől északnyugatra, a Jungfernstieg, a Gänsemarkt és a Stadthausbrücke között körívben elnyúló, legmagasabb igényeket kielégítő hamburgi Shopping-Dorado. Itt nincs olyasmi, ami ne lenne – és minden természetesen első osztályú. Itt van üzlete Wolfgang Joop divatcézárnak (Neuer Wall 9.), itt található a Ladage & Oelke nagy múltú lakberendezési üzlete, Waltraud Bethge elegáns boltja (ABC-Str. 9.) Louis Vuitton még elegánsabb bőrdiszműüzlete (Neuer Wall 50.), a Le Nôtre cukrászda (az Alsterhausban, Jungfernstieg 16-20.).
Hamburg a víz felől nézve
Aki szeretné Hamburgot egyszer egy egészen más, váratlanul megnyilatkozó oldalról megtekinteni, annak érdemes felszállnia a Binnenalster/Anleger Jungfernstiegnél az Alster flotta egyik fehér gőzhajójára. A sétahajó-útvonalak hatalmas választékából ezúttal a csatornaútvonalat választottuk ki, mely az Außenalsteren át csendes kis mellékcsatornákon vezet. Hattyúk és kenusok kíséretében, sűrű bokrokkal benőtt rakpartok és idillikus lugasok, eldugott kikötőhelyek és igen előkelő villák kertjei előtt elhaladva olyan látvány tárul elénk, amilyen az utcák felől sohasem.
