Antwerpen – utazás

Antwerpen (hollandul is, vagy Antwerp angolul) Belgium egyik legfontosabb városa, az azonos nevű tartomány székhelye. Flandria, Belgium három régiójának egyike. A legtöbben egy Benelux körutazás vagy egy Belgiumi körutazás keretében jutunk el oda Magyarországról (busszal).

Kb. szálláshely az olcsó hoteltől ~10000 Ft/fő/éj (hostel, diák vagy munkásszálló) az előkelő 5 csillagos prémium hotelekig (gazdagság, kilátással és királyi szolgáltatással): Antwerpen árak online villámgyors összehasonlítása. Ide ritkán jönnek túrázók vagy hátizsákos kirándulók, persze egy vendéglátó család itt is megoldhatja az olcsó alvóhelyet.

A Scheldt folyó jobb partján helyezkedik el, kijárása van az Északi-tengerhez. Kulturális és gazdasági szempontból is régóta fontos városa a Benelux Államoknak. Óriási teherszállításhoz és olajfinomításhoz kapcsolódó forgalommal rendelkező kikötője egyike a világ legnagyobbjainak, Európában a második legnagyobb Rotterdam után. Világhírű kikötőjén túl, Antwerpen nevezetes még gyémántcsiszoló negyedéről, híres szülöttjéről, a festőzseni Rubensről, és persze a finom, legalább 70 %-os kakaótartalmú, belga csokikról, pralinékról.

A város történelme a gallo-román civilizációig nyúlik vissza. A 10. század végén a Scheldt folyó képezte a római birodalom határát, a város pedig Flandria grófságával szemben határprovinciaként funkcionált. Nagyobb jelentőségre a 15. században tett szert, ekkor épültek kereskedő házai is, egy Anglia nemzete számára épült házat kiemelten is említenek a források. Ekkor vált a város a külkereskedelmi gazdaság központjává, Brugest is messze túlszárnyalva. A 16. században az Alpoktól északra eső városok második legnagyobbjává nőtte ki magát, melyben jelentős szerepe volt a kor felfedezéseinek. Ez idő tájt Antwerpen kikötőjében könnyítettek terhükön a borssal és fahéjjal megrakodott Portugál hajók is. Antwerpen ugyan nem volt szabad város, 1406-ban holland Brabant kebelezte be, és Brüsszel felügyelete alatt állt, az uralkodó bank-arisztokrata oligarcháknak köszönhetően, akik nem folytak bele a város külkereskedelmébe, mégis messze földről vonzotta a kereskedőket. Antwerpen három fellendülést is megtapasztalt ebben a században. Az elsőt a borspiac eredményeképp, a másodikat a Sevillából érkező, amerikai ezüst okozta, a harmadikat pedig, a Cateau-Cambersis egyezményt követő stabilizálódás után, a textilipar felvirágzása. A 16. század a reformáció vallásháborúiról is nevezetes volt, melyek erőszakos összeütközéseket szültek.  Margaret régensnőt, Párma hercegnőjét félreállították, helyére Alva herceget szánták. 1572-ben a 80 éves háború kitörésével, a kereskedelem Antwerpen és a Spanyol Bilbao kikötője között lehetetlenné vált. 1576. novemberében a spanyol katonák kifosztották a várost. 6000 lakost mészároltak le, 800 házat égettek fel, és több mint 2millió sterling kárt okoztak. Antwerpen lett a holland felkelés fővárosa. Bankszektorát egy generáción át Genova és Amszterdam ellenőrizte, így utóbbi lett az új kereskedelmi központ. A Münszteri egyezményben deklarálták az Egyesült Provinciák függetlenségét és kikötötték, hogy a Scheld- folyót le kell zárni a hajózás elől. Ez tönkretette Antwerpen kereskedelmi aktivitását is. A tiltás 1863-ig számított jogerősnek, bár a tilalmakat a francia uralom alatt, és abban az időben, amikor Belgium a Holland királyság része volt, felfüggesztették. Míg az 1800-as évek a mélypontot jelentették a város életében, 1903-ban Antwerpen elsőként adhatott otthont az Atlétikai Világbajnokságnak. 1920-ban itt tartották a Nyári Olimpiát is. A II. világháborúban a várost a németek foglalták el, Antwerpent csak 1944. szeptemberében szabadította fel a brit hadosztály. A németek ezután megkísérelték lerombolni kikötőjét, rakéták ezreivel támadták a várost. A kikötő lerombolását tekintve nem jártak sikerrel, sok lövedék a város más területére hullott. Antwerpen súlyos károkat szenvedett, modern stílusban épült újjá.

Közigazgatásilag Antwerpen 9 kerületre oszlik. Az ismerkedést a gyémántkereskedelemből meggazdagodott város díszes központjában, a Groenplaatson, érdemes Európa egyik legszebb és legnagyobb katedrálisával, a Miasszonyunk katedrálissal kezdeni. A város legmagasabb épületének számító templomot a 14. században kezdték építeni, de csak 1518-ban került befejezésre. Számos barokk triptichonnal rendelkezik, köztük Rubens munkáival. Itt őrzik a „Levétel a keresztről”, a „Keresztállítás”, és a „Krisztus színeváltozása” című festményeket.

A Szent János templom, ha lehet, még díszesebb, mint a katedrális. Rubens sírját is itt találjuk. Érdemes felkeresni. Akárcsak a Piactéren álló Városházát, vagy a tőle néhány száz méterre magasodó Szent Pál katedrálist, mely gyönyörű barokk belteréről nevezetes. Errefelé hangulatos

Vásárlási és fogyasztói vágyainkat természetesen ebben a városban is nagyrészt ki tudjuk elégíteni. Például ruhák, sajtok, sörök vagy édességek terén káprázatos a kínálat. Üzletek és éttermek ajánlóit is megtalálhatjuk az interneten angol nyelven.

Most a fapados repülők elterjedésével sokan repülnek ki Belgiumba (Brüsszel), ahol egy ismerős autója vagy egy bérelt autó 4-5 nap alatt el tud minket vezetni a piciny Belgium fő városaiba.

Antwerpen szállshelyei

Zoomolható a város térképe: